お仏壇店仏具店ならお仏壇店仏具店通販情報NAVI

　お仏壇の種類の一つである唐木仏壇は、黒檀や紫檀など銘木と呼ばれている木材の美しい木目を生かしたお仏壇です。唐木仏壇は、明治時代になってから、作られるようになりました。唐木仏壇は、木材の色や木目を生かして作られているので、木材の種類や材質によってお仏壇の値段が違ってきます。

黒檀の唐木仏壇

　唐木仏壇で使われる黒檀は、インドネシアが主な原産地のカキノキ科で、材質は堅く、水に沈むほど緻密で、耐久性に優れ、虫や菌に侵されにくいうえ、乾燥性がよいという特徴があります。黒地に美しい木目が浮き出た高級な木材で、木のダイヤモンドといわれるほど高価です。この木で製作されたお仏壇は高価です。

紫檀の唐木仏壇

　唐木仏壇で使われるラオス、タイ、ベトナムなどが主な原産地のマメ科で、周辺部分は白色ですが、心材は暗紫紅色で、材質は堅くて緻密なところは黒檀と同じです。正倉院御物の唐木細工のなかではもっとも多く見られ、古くから珍重された木材です。この木で製作されたお仏壇は高価です。

桑の唐木仏壇

　唐木仏壇で使われる桑は全国各地で産出される木材ですが、銘木として使える木は、伊豆諸島で産出される「島桑」です。年輪が緻密で、美しい木目と粘りのある木材として知られています。江戸時代から江戸指物などに用いられていました。国内の銘木のなかでは、最高級の木材です。この木で製作されたお仏壇は高価です。

欅の唐木仏壇

　唐木仏壇で使われる欅は、ニレ科で広葉樹のなかでは極めて整った樹形をしており、北海道を除く全国が産地です。古くから神社や寺院建築に使われた木目の美しい木材です。材質も堅く、お仏壇に向いています。

　唐木仏壇の唐木とは、中国が「唐」と呼ばれていたころ、唐から輸入された東南アジア産の銘木のことで、日本では産出されない木材のことを指していました。黒檀と紫檀が昔から唐木と呼ばれていたことから、唐木仏壇と名づけられました。

　お仏壇の唐木仏壇は伝統的様式の仏壇で、江戸時代に培われた工芸技術が生かされています。有名な唐木仏壇が東京唐木仏壇と大阪唐木仏壇です。現存する一番古い東京唐木仏壇で有名なお仏壇は伊能忠敬家のお仏壇です。大阪唐木仏壇は16世紀ころに、東南アジアから唐木を直接、輸入していたころから、日本でも有数の唐木仏壇製作の産地となっています。

　お仏壇の唐木仏壇で使われる銘木は、現在でも貴重な木材であるため、すべて無垢材を使った総無垢のお仏壇はわずかしかありません。大半のお仏壇は、芯に別の木材を使い、銘木を張ってお仏壇をつくるようになっています。これは、お仏壇の価格を抑えるという目的のほかに、お仏壇の木材の割れや狂いを防ぐという理由もあります

無垢厚板張りお仏壇と突板張りお仏壇

　お仏壇のうち、総無垢の唐木仏壇の次に高価なものが、芯材の上に厚さ6mmくらいの銘木の無垢材を張り合わせた無垢厚板張りお仏壇です。お仏壇の芯材の上にスライスした銘木の突板を張り合わせる突板張りお仏壇は比較的購入しやすいお値段のお仏壇です。突板張りお仏壇には、お仏壇芯材に銘木の木目を直接印刷した転写ものやお仏壇の芯材に木目を印刷したフィルムや塩ビシートを張り合わせたプリントのお仏壇もあります。

よくできている突板張りお仏壇

　こうしたお仏壇は、天然の銘木を使ったものより安価なつくり方で、最近増えてきている中国製のお仏壇にはこのタイプが多く見られます。しかし、これらのお仏壇も印刷技術が向上しているため、一見してもお仏壇の見分けがつかないほどよくできています。お仏壇の正面を見るだけではなく、お仏壇の側面やお仏壇の内部などもよく見てください。良いお仏壇は細部まできちんとつくられています。安価な唐木仏壇を購入することが悪いわけではありませんが、高級お仏壇は美しい状態を長い年月保つので、お仏壇の材質の違いは年月を経るごとにはっきりと現れてきます。